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Respira mejor: El cambio de filtro rápido y sencillo que potencia el aire acondicionado y la calidad del aire de tu auto
¿Alguna vez te has subido a tu auto en un día caluroso, has puesto el aire acondicionado al máximo y has sentido… resultados decepcionantes?
Quizás el aire se sentía débil.
O peor aún, tal vez olía un poco a calcetines viejos de gimnasio o a perro mojado.
He estado ahí, y sé exactamente lo frustrante que es.
Tu pensamiento inmediato podría ser que tu compresor de aire acondicionado está muriendo o que tienes poco gas freón.
Esos son arreglos costosos.
Pero aquí en My Core Pick, nos encanta encontrar las soluciones simples y pasadas por alto que te ahorran dinero.
En este caso, el culpable es probablemente una pieza de $15 dólares que puedes reemplazar tú mismo en menos de diez minutos.
Estoy hablando de tu Filtro de Aire de Cabina.
Es el héroe anónimo del sistema HVAC de tu auto.
Hoy, te voy a mostrar por qué cambiar esto es lo mejor que puedes hacer por tus pulmones y el rendimiento de tu auto.
El componente misterioso del que probablemente te olvidaste
Seamos honestos.
La mayoría de nosotros sabemos que necesitamos cambiar el aceite.
Sabemos que necesitamos revisar la presión de las llantas.
Incluso sabemos sobre el filtro de aire del motor que mantiene la suciedad fuera del motor.
¿Pero el filtro de aire de cabina?
A menudo se ignora por completo hasta que un mecánico lo sugiere (y te cobra $80 por la mano de obra).
Este filtro tiene un trabajo muy específico.
Limpia el aire que viene del exterior del auto antes de que entre al interior a través de las ventilaciones.
Atrapa polvo, polen, esmog y esporas de moho.
Piénsalo como el filtro del horno en tu casa, pero para tu auto.
Si no lo has cambiado en el último año—o 15,000 millas—casi seguro que está obstruido.
Un filtro obstruido restringe el aire.
Aire restringido significa que tu aire acondicionado tiene que trabajar el doble para enfriarte.
4 señales inequívocas de que tu filtro está obstruido
¿Cómo sabes si es hora de un cambio?
No necesitas una computadora de diagnóstico para averiguarlo.
Tu auto te lo dirá.
Aquí están las cuatro banderas rojas más grandes que busco.
1. El olor a "humedad"
Esta es la queja más común que escucho.
Enciendes los ventiladores y recibes una ráfaga de aire viciado y mohoso.
Ese olor suele ser humedad atrapada y contaminantes asentados en el material del filtro.
Es asqueroso y, francamente, no deberías estar respirándolo.
2. Flujo de aire débil
¿Está tu ventilador en la configuración más alta, pero se siente como si estuviera en baja?
Si el ventilador crea mucho ruido pero muy poca brisa, tienes un bloqueo.
Imagina tratar de respirar a través de un popote que está apretado.
Eso es lo que tu sistema de aire acondicionado está tratando de hacer.
3. Aumento de síntomas de alergia
Si empiezas a estornudar en el momento en que conduces por la carretera, revisa tu filtro.
Un filtro sucio ya no puede atrapar alérgenos de manera efectiva.
Incluso podría estar soplando polen atrapado de vuelta a tu cara.
4. Ventanas empañadas
Esta sorprende a la gente.
Si tu parabrisas se empaña fácilmente y tarda una eternidad en aclararse, es un problema de flujo de aire.
Necesitas aire limpio y seco para desempañar las ventanas.
Un filtro obstruido atrapa la humedad, haciendo imposible limpiar el vidrio rápidamente.
Por qué este cambio de 10 minutos importa (más de lo que crees)
Podrías estar pensando: "Puedo vivir con un poco de polvo".
Pero cambiar este filtro no es solo por comodidad.
Se trata de la longevidad de tu vehículo.
Cuando un filtro está obstruido, el motor del ventilador tiene que esforzarse para jalar aire a través de él.
Con el tiempo, este estrés añadido puede quemar el motor.
Reemplazar un motor de ventilador es difícil y costoso.
Reemplazar un filtro es barato y fácil.
Además, necesitamos hablar de la calidad del aire.
Si vives en una ciudad o viajas en tráfico pesado, estás conduciendo a través de una sopa de gases de escape y material particulado.
El aire dentro de tu auto puede estar más contaminado que el aire exterior si no se está filtrando correctamente.
Al cambiar esto, estás protegiendo tu salud respiratoria.
Es una pequeña inversión para un retorno masivo en bienestar.
Paso a paso: Cómo cambiar tu filtro de aire de cabina
Bien, vayamos a la parte divertida.
No necesitas ser mecánico para hacer esto.
Generalmente ni siquiera necesitas herramientas.
He enseñado a personas que nunca han abierto un capó cómo hacer esto en el estacionamiento de una tienda de autopartes.
Paso 1: Compra la pieza correcta
Ve a tu tienda local de autopartes o busca en línea.
Ingresa la marca, modelo y año de tu auto.
Verifica dos veces para asegurarte de que estás comprando el Filtro de Aire de Cabina, no el Filtro de Aire del Motor.
Son de formas y tamaños diferentes.
Paso 2: Localiza el punto de acceso
En el 90% de los vehículos, el filtro se encuentra detrás de la guantera.
Siéntate en el asiento del pasajero.
Abre la guantera y vacíala.
(De todos modos, esta es una buena excusa para tirar esos viejos recibos).
Paso 3: Baja la guantera
Esta es la única parte "complicada", pero no entres en pánico.
Busca un brazo de tope o freno en el exterior de la puerta de la guantera.
Generalmente se desengancha o se desliza hacia afuera.
Luego, aprieta los lados de la guantera hacia adentro.
Esto libera las pestañas de plástico que la sostienen.
La guantera debería oscilar hacia abajo, hacia el piso, revelando una cubierta rectangular de plástico negro detrás de ella.
Paso 4: Retira el filtro viejo
Verás una cubierta de plástico con clips en los lados.
Aprieta los clips y retira la cubierta.
Verás el borde del filtro viejo.
Deslízalo hacia afuera suavemente.
Prepárate: va a estar sucio.
Probablemente verás hojas, insectos y una capa de hollín gris.
Tómate un momento para apreciar que no has estado respirando eso directamente.
Paso 5: La flecha de "Flujo de Aire" (Airflow)
Este es el paso más importante.
Mira el nuevo filtro.
Verás una flecha impresa en el costado que dice "Airflow" (Flujo de aire).
Necesitas instalar el filtro de modo que la flecha apunte en la dirección en que sopla el aire.
Generalmente, el aire sopla hacia abajo desde la toma exterior hacia el ventilador.
Revisa el filtro viejo que acabas de sacar.
¿Hacia qué lado apuntaba su flecha?
Haz coincidir esa dirección con el nuevo filtro.
Si lo pones al revés, seguirá funcionando, pero reducirá la eficiencia y se obstruirá más rápido.
Paso 6: Cierra todo
Desliza el nuevo filtro hacia adentro.
Vuelve a colocar la cubierta de plástico hasta que haga clic.
Levanta la guantera, aprieta los lados para volver a enganchar las pestañas y vuelve a colocar el brazo de tope.
Vuelve a poner tu registro y servilletas adentro.
Has terminado.
Eligiendo el filtro correcto: No todos son iguales
Antes de que corras a comprar el filtro más barato que puedas encontrar, hablemos de opciones.
Al igual que el café, tienes diferentes mezclas disponibles.
En My Core Pick, creemos en obtener el mejor valor por tu dinero.
El filtro de papel estándar
Este es el filtro blanco y plegado.
Es la opción más barata (generalmente $10-$15).
Atrapa el polvo y los escombros.
Funciona bien, pero no hará mucho por los olores.
El filtro de carbón activado
Estos se ven grises, no porque estén sucios, sino porque están tratados con carbón.
Recomiendo encarecidamente estos.
Generalmente cuestan de $5 a $10 más que los de papel.
El carbón absorbe olores, gases de escape y humo.
Si alguna vez conduces cerca de un zorrillo o una granja de ganado, me agradecerás por elegir la opción de carbón.
El filtro HEPA
Algunas marcas ahora ofrecen filtros de grado HEPA para autos.
Estos filtran partículas increíblemente pequeñas (PM2.5).
Si tienes alergias severas o asma, este es el estándar de oro.
Sin embargo, son más densos, por lo que pueden reducir ligeramente la velocidad máxima del flujo de aire.
Para la mayoría de los conductores, el filtro de Carbón Activado es el "punto ideal" entre precio y rendimiento.
Conclusión
El mantenimiento del auto a menudo se siente abrumador y costoso.
Se siente como algo que tienes que subcontratar a expertos.
Pero cambiar el filtro de aire de cabina es una victoria para el ciudadano común.
Es una tarea de "hazlo tú mismo" que proporciona satisfacción instantánea.
Tan pronto como gires la llave y enciendas el aire acondicionado, sentirás la diferencia.
El aire estará fresco.
El olor se habrá ido.
Y tendrás la satisfacción de saber que ahorraste dinero mientras cuidabas tu auto.
Así que, ve a revisar tu manual del propietario o haz una búsqueda rápida en línea.
Ordena ese filtro hoy.
Tus pulmones (y tus pasajeros) te lo agradecerán.